В 1999 г. в день празднования 60-летия образования кафедры общего землеведения ПГУ Президент Приднестровской Молдавской Республики И.Н. Смирнов торжественно открыл Геолого-палеонтологический музей. Это знаменательное событие явилось результатом многолетнего труда преподавателей, сотрудников, студентов пединститута и университета. Коллекции, составившие основу музейной экспозиции, собирались в процессе развития кафедры физической географии и картографии, впоследствии переименованной в кафедру общего землеведения.

Заведующая геолого-палеонтологическим музеем – к.г-м.н. Кравченко Елена Николаевна

В 60-80-е годы прошлого столетия студенты-географы, проходившие летние практики на Кольском полуострове, на Алтае, Кавказе, в Карпатах, Забайкалье, Прибалтике, привозили образцы минералов, пород, руд. В 1981 г. кафедра приобрела у Центрально-Уральской экспедиции систематическую коллекцию минералов, горных пород и полезных ископаемых. Руководство Ильменского минералогического заповедника подарило институту природные кристаллы. Проводившиеся научные исследования в лаборатории стратиграфии и палеогеографии ежегодно давали большой материал по палеонтологии, литологии Молдавии и окружающих районов.

В период с 2001 по 2006 г. коллекции пополнились новыми экспонатами: 1,5 кг необработанного янтаря передало музею МГБ ПМР, а отшлифованные срезы поделочных камней, друзы кварца и аметиста, уникальный образец керна Кольской сверхглубокой скважины подарили студенты и сотрудники естественно-географического факультета (Л.Ф. Романов, Е.Н. Кравченко, А.В. Кривенко, П.Н. Арнаут и др.).

В настоящее время коллекции музея насчитывают около 2 тысяч единиц хранения, которые представляют большую ценность и используются в качестве иллюстрации к различным разделам учебных программ по геологическим и смежным наукам. Одним из главных направлений в работе музея является создание научно-учебных и научно-тематических экспозиций, их регулярное обновление и дополнение каменным, текстовым и иллюстративным материалом.

Экспозиция музея включает несколько взаимосвязанных и дополняющих друг друга разделов, которые отражают внутреннее строение Земли, историю развития ее оболочек, природо-преобразующую деятельность человека. Эти сведения могут быть использованы для научных исследований и подготовки специалистов в соответствии с образовательными стандартами по специальностям естественно-географического факультета.

Экспозицию минералов, горных пород, окаменелостей дополняют схемы, карты и плакаты, отражающие развитие земной коры, изменение климата и органического мира в течение геологической истории Земли.

Раздел экспозиции "Кристаллохимическая классификация минералов" является наиболее представительным и ценным. Он включает около 500 образцов распространенных минеральных видов. Минералы расположены в соответствии с принципами современной классификации: каждый класс отдельно.

Сульфиды - источники цветных и редких металлов, география месторождений которых в коллекции музея представлена Березовским. (Урал), Сарбайским (Казахстан), Дальнегорским (Приморский край) и другими месторождениями бывшего Советского Союза.

Собрание окислов включает самые распространенные минеральные виды семейства кремнезема (горный хрусталь, аметист, морион, молочно-белый, розовый, дымчатый кварц, халцедон разных оттенков, агат, опал), окислов железа (гематита, магнетита, гётита), алюминия (корунд), олова (касситерит), хрома и магния (хромит, шпинель) из различных месторождений Казахстана, Урала, Таджикистана, Украины, Хабаровского и Приморского краев.

Силикаты - кроваво-красные, бурые, зеленые гранаты, малиновые эвдиалиты, желтые и голубые топазы, розовый и зеленый турмалин (рубеллит и верделит), розовый родонит, зеленовато-серый нефрит, ярко-голубой и сине-фиолетовый лазурит, зеленый, как трава, амазонит, мерцающий, ирригирующий Лабрадор и лунный камень, ярко-зеленая хризоколла среди породообразующих темно-серых, серовато-зеленых и серовато-коричневых, черных, белых, желтовато-белых пироксенов, амфиболов, полевых шпатов и нефелина. Подкласс слоевых силикатов представлен отливающим перламутром тальком и пирофиллитом, сиреневым лепидолитом, пластинами кремового мусковита, черного биотита и зеленовато-бурого флогопита.

Образцы самого известного природного карбоната - кальцита - это крупнокристаллические агрегаты голубого цвета из знаменитого месторождения Слюдянка на Байкале, прозрачные бесцветные кристаллы "исландского шпата" из месторождения Нижняя Тунгуска в Якутии, желтоватый кальцитовый оникс - поделочный камень из Туркмении. Другие карбонаты ярко-зеленого цвета - образцы малахита из Казахстана и Урала.

Минералы класса сульфатов представлены в коллекции огромными пластинами гипса Кривского месторождения (север Молдавии), а также штуфами "тяжелого шпата" - барита из Туркмении и Казахстана.

В разделе "Формы нахождения минералов" экспонируются математически правильные многогранники кварца, пирита, галенита, магнетита, апатита, альмандина, гипса, турмалина, аквамарина, которые наряду с друзами, щетками, жеодами различных минералов больше других экспонатов привлекают внимание посетителей.

Экспозиция раздела "Цветные и поделочные камни" пополняется за счет подарков сотрудников и студентов. В ней собраны прекрасные отполированные агаты, яшма, необработанные куски янтаря, отшлифованные пластинки волнисто-слоистого флюорита, сиреневого чароита, кабошоны малахита и сердолика, а также штуфы и срезы поделочных камней из месторождений России, Украины. Экспозиция, дополненная картосхемой и таблицей месторождений цветных камней стран СНГ, всегда вызывает интерес у любителей созерцать красоту природы.

Музей располагает богатой петрографической коллекцией, в которую вошли наиболее распространенные разновидности магматических, метаморфических и осадочных пород. Большую ценность этому собранию придает широкая география мест взятия образцов, охватывающая всю территорию бывшего Советского Союза - от Приморского края до Выборга. Образцы петрографического раздела - это не просто частицы самой верхней оболочки нашей планеты из определенного горного массива или слоя, это еще и результаты геологических процессов и явлений. А значит, они могут рассматриваться как части памятников природы, по-своему неповторимых и уникальных.
Раздел "Полезные ископаемые" объединяет образцы руд, минерального сырья для химической, строительной отраслей, керамического сырья, горючих полезных ископаемых. Образцы руд черных и
легирующих, редких, цветных, благородных металлов представляют месторождения почти всех известных генетических типов. В коллекции собраны породы и минералы, являющиеся пигментами (сырье для красок), и разнообразные строительные материалы, каустобиолиты (горючие полезные ископаемые), нефть из Тюмени и с юга Молдавии.

Увлекательный мир палеонтологии открывает свои тайны в разделе "Развитие географической оболочки". Это собрание посвящено последнему зону в истории Земли - фанеро-зойскому, который начался около 570 млн. лет назад.

Остатки животных и растений палеозойского возраста - брахиоподы, кораллы, отпечаток панциря трилобита, отпечатки и ядра двустворчатых и головоногих моллюсков, отпечатки растений в углистых сланцах - иллюстрируются художественным плакатом. На нем представлены фрагменты из жизни разных периодов фанерозоя: расцвет панцирных рыб, появление насекомых в девоне, распространение на суше древних растений в каменноугольном периоде. Венчает плакат изображение первых четвероногих позвоночных - стегоцефалов. Временные границы каждого подразделения обозначены на масштабной геохронологической колонке с увеличенными изображениями представителей руководящих ископаемых.
В отделе, посвященном мезозойской эре, образцы ископаемых запечатлены в виде крупных отпечатков и раковин двустворчатых моллюсков, характерных для отложений сено-манского яруса меловой системы, обнажающейся на севере Приднестровья. Отпечатки раковин и ядра внутренних перегородок головоногих моллюсков (аммоноидей) впечатляют своими размерами. Обитатели морей неогенового периода кайнозойской эры - брюхоногие и двустворчатые моллюски из широко распространенных в регионе карбонатных отложений - характеризуют палеогеографические условия геологического прошлого региона.

В разделе "Тираспольский гравий" экспонируются ископаемые остатки слонов, оленей, лосей, носорогов, антилоп, бизонов, медведей и других животных, обитавших на нашей территории 600-800 тыс. лет назад в ранне-плейстоценовое время четвертичного (антропо-генового) периода. Художественный плакат "Палеонтологический комплекс - Колкотова балка" дает наглядное представление о древнем ландшафте долины Днестра той эпохи.

В Геолого-палеонтологическом музее проходят практические занятия студентов по геологическим предметам, ведется массово-просветительская работа (экскурсии, беседы) со школьниками. Музей также предоставил возможность кружку "Юный геолог" проводить в своих стенах занятия по авторской программе научного общества учащихся г. Тирасполя.